Πρώιμη ανίχνευση επιπλοκών στην κύηση με μαγνητική τομογραφία
Ερευνητές του Πανεπιστημίου Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον (OHSU) ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο απεικόνισης για τη μέτρηση της υγείας ενός πλακούντα, μέσω της δυνατότητας ποσοτικής χαρτογράφησης Τ2* κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για τον εντοπισμό αυξημένου κινδύνου για δυσμενή μαιευτική έκβαση λόγω δυσλειτουργίας του πλακούντα. Η μέθοδος αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει τους κλινικούς γιατρούς να εντοπίσουν τις επιπλοκές νωρίς στην εγκυμοσύνη.
Οποιαδήποτε έρευνα μας βοηθά να βρούμε τρόπους για να βελτιώσουμε την προγεννητική φροντίδα είναι ζωτικής σημασίας. Η εγκυμοσύνη μπορεί να είναι εξαιρετικά επιβαρυντική, τόσο συναισθηματικά όσο και σωματικά, ειδικά για κάποια που βιώνει μια περίπλοκη εγκυμοσύνη. Είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι αυτή η έρευνα έχει εντοπίσει έναν πιο αποτελεσματικό τρόπο ανίχνευσης επιπλοκών νωρίς στην εγκυμοσύνη, οπότε οι κλινικοί γιατροί είναι σε θέση να παρέχουν την καλύτερη φροντίδα η μητέρα και το αναπτυσσόμενο μωρό.
Ο πλακούντας παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του εμβρύου και στη νοσηρότητα της εγκυμοσύνης, καθώς και στη νεογνική, παιδιατρική και ακόμη και δια βίου υγεία. Ως κύρια πηγή οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών για ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο, η ανώμαλη ανάπτυξη του πλακούντα μπορεί να είναι επικίνδυνη και έχει συνδεθεί με πολλές αρνητικές συνέπειες, όπως ανωμαλίες στην ανάπτυξη του εμβρύου, προεκλαμψία, που είναι η ανάπτυξη υψηλής αρτηριακής πίεσης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, πρόωρου τοκετού και θνησιγένεια. Ο πλακούντας είναι ένα δυναμικό όργανο που εξελίσσεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για να υποστηρίξει την ανάπτυξη του εμβρύου, επομένως η κακή λειτουργία του πλακούντα στην αρχή της εγκυμοσύνης μπορεί να γίνει μια συνεχής και αυξανόμενη ανησυχία για την υγεία τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό.
Παρά τις αρνητικές επιπτώσεις της ανώμαλης ανάπτυξης του πλακούντα, οι υπάρχουσες μέθοδοι για την αξιολόγηση της λειτουργίας του πλακούντα είναι συχνά αναποτελεσματικές και περιορισμένες στην ικανότητά τους να ανιχνεύουν αξιόπιστα τους κινδύνους κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Σε περιβάλλοντα προγεννητικής φροντίδας, οι περισσότεροι κλινικοί γιατροί βασίζονται στον υπέρηχο για τη λήψη μετρήσεων της εμβρυϊκής ανάπτυξης και της ροής του αίματος, αλλά αυτή η μέθοδος είναι περιορισμένης εμβέλειας.
Το 2014, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, αναγνωρίζοντας τη σημασία της έρευνας για τον πλακούντα, ξεκίνησαν την πρωτοβουλία Human Placenta Project ή HPP. Ο γενικός στόχος του HPP ήταν να αναπτύξει τρόπους για την αξιολόγηση του πλακούντα και τη βελτίωση της κατανόησης της ανάπτυξης και της λειτουργίας του κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η ομάδα ερευνητών του OHSU διεξήγαγε μια μελέτη για να διερευνήσει πώς μια μαγνητική τομογραφία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να δώσει στους κλινικούς γιατρούς μια πιο λεπτομερή ματιά στην υγεία του πλακούντα απ' ό,τι παρέχει το παραδοσιακό υπερηχογράφημα και για την καλύτερη κατανόηση της αποτελεσματικότητας μιας μαγνητικής τομογραφίας στην ανίχνευση ανωμαλιών του πλακούντα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ο απώτερος στόχος τους είναι να μειώσουν τις εμβρυϊκές και μητρικές επιπλοκές που σχετίζονται με τη δυσλειτουργία του πλακούντα .
Η μελέτη συγκέντρωσε δεδομένα από 316 έγκυες γυναίκες σε δύο τοποθεσίες, το OHSU και το Κέντρο Υπηρεσιών Υγείας του Πανεπιστημίου της Γιούτα, και συμπεριέλαβε άτομα που θεωρήθηκαν τόσο χαμηλού κινδύνου όσο και υψηλού κινδύνου για επιπλοκές εγκυμοσύνης.
Η ερευνητική ομάδα του OHSU ανέπτυξε και επικύρωσε ένα πρωτόκολλο μαγνητικής τομογραφίας που ανιχνεύει ένα σήμα στο αίμα που συνδέεται με την περιεκτικότητα σε οξυγόνο. Αυτή η ένδειξη είναι γνωστή ως T2* και οι τιμές T2* παρέχουν βασικές πληροφορίες σχετικά με τη διαθεσιμότητα οξυγόνου και τη ροή του αίματος στον πλακούντα. Το οξυγόνο είναι το κλειδί για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη του εμβρύου, επομένως εάν αυτές οι τιμές αποκλίνουν από το φυσιολογικό εύρος, σημαίνει ότι κάτι μπορεί να μην πάει καλά. Τιμές T2* εκτός του φυσιολογικού εύρους θα μπορούσαν να υποδεικνύουν ένα πρόβλημα που σχετίζεται με την παροχή οξυγόνου στο αίμα της μητέρας, τη διαταραχή της μεταφοράς του πλακούντα ή τη χρήση οξυγόνου από το έμβρυο.
Η μελέτη δημιούργησε αρχικά μια βασική γραμμή για να προσδιορίσει τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας μη επιπλεγμένης εγκυμοσύνης. Οι συμμετέχουσες υποβλήθηκαν σε τρεις μελέτες MRI κατά τη διάρκεια των εβδομάδων 10 έως 40 της εγκυμοσύνης. Στη συνέχεια, οι ερευνητές εξέτασαν την ικανότητα της μαγνητικής τομογραφίας να εντοπίζει επιτυχώς τις επιπλοκές στην εγκυμοσύνη χρησιμοποιώντας τις μετρήσεις T2*.
Τα αποτελέσματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι ακόμη και τα δεδομένα από την αρχή της εγκυμοσύνης -10 έως 20 εβδομάδες- μπορούν να είναι αποτελεσματικά στον εντοπισμό κυήσεων σε κίνδυνο. Επιπλέον, οι μαγνητικές τομογραφίες στη μελέτη πραγματοποιήθηκαν χρησιμοποιώντας το πρωτόκολλο απεικόνισης που αναπτύχθηκε από την ομάδα OHSU που θα μπορούσε να εφαρμοστεί σχεδόν σε όλους τους σύγχρονους σαρωτές μαγνητικής τομογραφίας και η ανάλυση δεδομένων εκτελείται γρήγορα, υποδεικνύοντας ότι αυτή η μέθοδος μπορεί εύκολα να υιοθετηθεί και να επεκταθεί για χρήση σε κέντρα προγεννητικής υγειονομικής περίθαλψης.
Πηγή:
Quantitative longitudinal T2* mapping for assessing placental function and association with adverse pregnancy outcomes across gestation, PLOS ONE (2022). DOI: 10.1371/journal.pone.0270360